Finaliza el gobierno Talibán

Entregan la última provincia; expertos creen que bin Laden aún está en el área

De Reportes Cablegráficos / The Dallas Morning News

KABUL, Afganistán - El gobierno Talibán que perduró cinco años, excepcionalmente cruel hasta para un país gobernado durante décadas mediante masacres, llegó oficialmente a su final el domingo cuando perdieron el control de la última provincia afgana.

Sus adversarios, los cuales deben empezar a gobernar en dos semanas, acordaron enterrar algunas de sus muchas enemistades que podrían poner en peligro la paz, pero los dos hombres más buscados por los Estados unidos siguen eludiendo su captura.

Marinos norteamericanos aproximaron tropas y armamento pesado al conquistado fuerte Talibán de Kandahar para cerrarles las rutas de escape a los líderes talibanes y combatientes de la red terrorista de Osama bin Laden.

En Kabul, los marinos recuperaron la Embajada norteamericana después de 12 años de haber sido abandonada por Estados Unidos. Después de que un equipo especializado en explosivos revisó las instalaciones, un equipo de evaluación norteamericano empezó a trabajar, resguardados por los marinos.

El vocero de los marinos, el Capitán Stewart Upton, dijo que las fuerzas no se estaban desplazando hacia Kandahar pero que estaban "fortaleciendo las operaciones actuales" en contra de la red al-Qaeda de bin Laden y los remanentes del régimen Talibán.

Aviones B-52 norteamericanos intensificaron el bombardeo a un complejo de cuevas del este de Afganistán donde se cree está oculto bin Laden, y marinos norteamericanos en el sur y el ejército en la vecina Pakistán reforzaron el rastreo por tierra.

Sin embargo, no hubo señales del líder del Talibán, Mullah Mohammed Omar o de bin Laden.

En Tora Bora, un comandante de las fuerzas antitalibanes dijo tener la certeza de que bin Laden estaba entre los combatientes de al-Qaeda que se creen ocultos en los alrededores de algunas cuevas cercanas a la frontera de Pakistán, y el vicepresidente Dick Cheney dijo el domingo que los reportes de inteligencia indican que bin Laden está en esa área. Otros especulan que el elusivo sospechoso de los ataques terroristas se puede estar escondiendo al norte de Kandahar.

"Ellos estaban ansiosos de enviar jóvenes en misiones suicidas, pero parece que se están ocultando en cuevas", dijo Cheney en el programa Reunión con la Prensa de la NBC.

Cheney dijo que una grabación de video de bin Laden obtenida por autoridades norteamericanas en Afganistán deja en claro que el líder de al-Qaeda estuvo detrás de los ataques terroristas.

El periódico The Washington Post, citando a un funcionario destacado del gobierno no identificado, dijo que la grabación muestra a bin Laden alabando a Alá por los ataques, los cuales dijo él fueron más exitosos de los esperado.

El Mullah Omar, quien les ha permitido operar a bin Laden y al-Qaeda desde Afganistán a partir de 1996, se cree que aún está en la región de Kandahar. Dijo el General de la Fuerza Aérea Richard Myers, jefe del Comando Conjunto, en Noticias Dominicales Fox.

Los marinos norteamericanos se han desplegado en el área, dijo el General Myers, "para bloquear todas rutas de escape de al-Qaeda o del liderazgo Talibán, y ellos lo están haciendo muy bien".

Bombarderos B-52 realizaron ataques repetidos sobre el área de Tora Bora durante el día y enormes nubes de humo se elevaron desde montañas y colinas áridas. Cientos de combatientes antitalibanes observaron a varios kilómetros de distancia mientras el polvo llenó los valles montañosos.

Su comandante, Haji Mohammed Zaman, dijo que únicamente las bombas no desalojarán a los combatientes de al-Qaeda. Él dijo que los ataques terrestres serán difíciles, ya que los enemigos han tenido años para preparar sus defensas y reabastecer sus cuevas con armas y alimentos.

Él dijo que bin Laden "no ha escapado y que hará todo lo posible para asegurarse que no lo haga".

Ahora que el mandato del Talibán sobre Afganistán ha llegado efectivamente a su fin con la rendición de Kandahar de la semana pasada, las fuerzas norteamericanas y sus aliados Afganos se están concentrando en encontrar a bin Laden, a sus lugartenientes de al-Qaeda y al Mullah Omar. Su muerte o captura podría significar el principio del fin de la campaña norteamericana en Afganistán, dijo Cheney.

"La operación militar ciertamente habría concluido en ese momento", dijo Cheney. Sin embargo, él añadió, los esfuerzos de Estados Unidos continuarían en Afganistán para recopilar evidencias acerca de los atentados de bin Laden para desarrollar armas de destrucción masiva y también para restaurar la estabilidad de éste vapuleado país en cooperación con otras naciones.

Pero primero debe caer bin Laden y eso pudiera no ser algo fácil. Un afgano mayor de edad que se reunió con representantes de al-Qaeda para exigirles su rendición antes de que las fuerzas lideradas por Estados Unidos lanzaran su tal vez ofensiva final dijo que les creyó a los combatientes de al-Qaeda cuando dijeron que combatirían hasta la muerte.

"Todos aquellos que yo vi portaban bombas en sus cuerpos, listos para hacerse explotar si eran capturados", dijo Haji Malik Nazir, de 75 años de edad.

(c) The Dallas Morning News