Arafat presionado para contener el terror

Bush se apoya en el líder palestino para sofocar grupos anti-israelitas

Por JIM LANDERS / The Dallas Morning News

WASHINGTON - La fase dos de la guerra contra el terrorismo cayó de lleno sobre los hombros de Yasser Arafat.

El presidente George W. Bush se está apoyando fuertemente en el líder palestino para sofocar a Hamas y la Jihad Islámica, que han reclamado la responsabilidad de muchos de los ataques terroristas en Israel durante los últimos 14 meses.

"Arafat tiene que mostrar su liderazgo y presentar ante la justicia a quienes recurren al asesinato como un arma para descarrilar la paz y destrozar vidas inocentes", dijo Bush el miércoles. "Él tiene que mostrar su liderazgo. Este es el momento".

"Y otras naciones alrededor del mundo interesadas en la paz deben alentar a Arafat, deben insistir que él utilice todo su poder para impedir mayores ataques terroristas en Israel".

La responsabilidad que le imputó Bush al líder palestino fue respaldada mediante un fuerte ataque militar de Israel esta semana, que lanzó cohetes en los cuarteles de Arafat de la Franja de Gaza y la Margen Occidental luego de que 26 israelíes fueron ultimados por bombarderos suicidas de Hamas.

El martes, el presidente ejerció la presión de Estados Unidos al congelar los bienes y cuentas de la Fundación Tierra Santa de Ayuda y Alivio con sede en Richardson, aduciendo que ese dinero era utilizado para apoyar a la organización terrorista Hamas. Funcionarios de la Fundación han negado la acusación y dijeron estar siendo víctimas de una campaña antimusulmana.

La concentración en Hamas como el próximo oponente incrementará los temores en el mundo árabe sobre que la guerra contra el terrorismo pudiera estarse convirtiendo en un conflicto entre el Islam, por una parte, y los Estados Unidos e Israel, por la otra, dijeron varios analistas.

Y la forma en que a Arafat le han asignado ataques, algunos como ultimátum para el líder palestino, para que actué o enfrente la expulsión de los territorios palestinos por parte de los israelitas. Eso podría hacer que estados árabes tales como Egipto, Arabia Saudita y Jordania renunciaran a la coalición contra el terrorismo, dijo Khalil Jahshan del Comité Antidiscriminación Arabe-Norteamericano.

Esos estados ya están inquietos, dijo Anthony Cordesman del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington.

"Los eventos de los últimos días crearán la sensación en todo el mundo árabe de que Estados Unidos está inclinado a favor de Israel", dijo Cordesman.

"No se puede tener una guerra contra el terrorismo sin asumir riesgos adicionales. Pero tenemos que ser muy cuidadosos debido a que esa no será una situación única", añadió él. "Con frecuencia seremos responsabilizados por apoyar a un bando u otro, en lugar de combatir el terrorismo".

"El problema con esta tragedia particular, es que ambos bandos tienen la culpa".

Edward Walker, quien este año fue asistente del secretario de Estado para el Medio Oriente, dijo que era inevitable la expansión de la guerra de Osama bin Laden y Al-Qaeda a Hamas.

"Debemos estar en contra del concepto de que se puede obtener influencia política basándose en la muerte de personas inocentes", él dijo.

Sin embargo, en esta fase de guerra, la pelea la tiene que dar los palestinos antes que Estados Unidos o Israel, dijo Walker.

La Autoridad Palestina de Arafat ha sido culpada por parar los ataques a Israel con base en los Acuerdos de Oslo de 1993, cuando Israel aceptó ceder el control administrativo de la Franja de Gaza y partes de la Margen Occidental. La autoridad ha constituido fuerzas de seguridad armada en la Margen Occidental y Gaza con más armas y hombres de los que tienen Hamas o la Jihad Islámica.

Pero ambos bandos han tratado de evitar una confrontación que pudiera convertirse en una guerra civil palestina, incluso cuando sus posiciones políticas parecen destinadas a un inevitable enfrentamiento.

Arafat y la Autoridad Palestina forman parte de un convenio político que involucra los estados independientes y separados de Israel y Palestina, dijo el Sr. Jahshan. Hamas quiere un sólo estado islámico palestino.

"Hamas y la Jihad Islámica se fortalecieron cuando fracasó el proceso de paz" el año pasado, él dijo. "De haber triunfado, ellos se hubieran visto minados".

Arafat dijo esta semana haber ordenado los arrestos de más de 100 sospechosos de terrorismo, pero que Israel está tratando evitar que él actué contra el terrorismo para poder derrocar a la Autoridad Palestina. Pero también teme una percepción entre los palestinos, dijo Jashan, de que la Autoridad Palestina se haya convertido en una fuerza policial de Israel.

El Secretario de Estado Colin Powell dijo el domingo que le había señalado a Arafat que necesitaba esgrimir sus poderes policiales contra Hamas a favor de su propia sobre vivencia y no sólo por la seguridad de Israel.

"Le deje en claro que tenía que actuar porque éste no sólo fue un ataque terrible contra israelitas inocentes, un terrible acto terrorista, sino también un ataque contra él. Fue un ataque contra su autoridad, un ataque contra la dirigencia palestina y fue un ataque que él no podría pasar por desapercibido", dijo Powell en la última edición de CNN.

La paciencia se agota

Estados Unidos puede ayudar mediante la cancelación del apoyo financiero a Hamas y la adopción de otras medidas, pero la paciencia de Estados Unidos se está acabando, dijo Walker, ex ayudante del secretario de Estado y presidente del Instituto de Medio Oriente de Washington.

"Si Arafat puede hacer creernos que por primera vez en su vida está actuando con seriedad, hay cosas que podríamos hacer para ayudarlo", dijo Walker. "Pero no será fácil convencernos. Él no lo hará encarcelando a los sospechosos acostumbrados. La norma de la prueba se ha elevado mucho para Arafat".

"Francamente, las personas de esta ciudad ya están cansadas de él. Demasiada gente".

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