Bush dice que el plan de los juicios militares considera las preocupaciones de seguridad y derechos humanos

Y les responde a críticos que creen que los nuevos poderes del gobierno van demasiado lejos

Por DAVID JACKSON / The Dallas Morning News

WASHINGTON - El jueves, el Presidente Bush les respondió a los críticos de su plan para efectuarles juicios militares a los terroristas extranjeros, diciendo que con ellos los Estados unidos podrán prevenir futuros ataques y proteger la libertad civil al mismo tiempo.

"Somos una sociedad abierta, pero ahora estamos en guerra", él dijo.

Al hablar con los Procuradores de toda la nación, Bush dijo que "los ciudadanos extranjeros que planean y/o cometan asesinatos en masa son algo más que criminales sospechosos; son combatientes ilegales que buscan destruir nuestro país y nuestro estilo de vida".

"Y si determino que es en el interés de la seguridad nacional de nuestro gran país el juzgar con cortes militares a aquellos que le hacen la guerra a Norteamérica, entonces lo haremos", dijo Bush ante un estridente aplauso de los procuradores reunidos en la antigua Oficina Ejecutiva, cercana a la Casa Blanca.

El presidente habló un día después de que el Comité Judicial de Senado inició audiencias sobre los nuevos poderes de enjuiciamiento de la administración.

Críticos tales como el presidente de éste comité, Patrick Leahy, Demócrata por Vermont, dijo que los estándares legales para realizar juicios militares eran demasiado bajos, sin ningún derecho a apelación. Ellos señalaron que otros países han dicho que podrían no extraditar terroristas sospechosos si son juzgados por tribunales militares. Y criticaron a Bush por crear los tribunales sin consultar primero al Congreso.

Conservadores y liberales por igual han cuestionado si la administración Bush se está extralimitando con los nuevos poderes aprobados desde los ataques del 11 de septiembre, tales como las cláusulas que permiten interceptar de manera electrónica las conversaciones entre algunos terroristas sospechosos y sus abogados.

"La prueba al fuego nos puede refinar o hacernos más burdos", dijo Leahy el miércoles. "Esto puede corroer nuestros ideales y erosionar nuestra libertad.

La próxima semana, el comité de Leahy escuchará al Procurador General John Ashcroft quien está soportando las críticas de los civiles liberales.

Ashcroft, quien presentó a Bush ante los procuradores de los Estados Unidos, fue alabado por su jefe debido a su "fuerte liderazgo".

"El suyo es un liderazgo basado en los principios, un liderazgo estable y un liderazgo que es bueno para Norteamérica", dijo Bush al defender a su Procurador General.

Bush les dijo a los procuradores federales que ellos eran las líneas del frente de la guerra doméstica contra el terrorismo y que tenían la responsabilidad de "defender Norteamérica y proteger nuestras grandes libertades al mismo tiempo".

"El enemigo nos declaró la guerra", dijo Bush. "... a los terroristas y agentes extranjeros nunca se les debe volver a permitir usar nuestras libertades en contra nuestra".

Colaboradores de Bush dijeron que los juicios militares sólo son una opción de su arsenal antiterrorista. Ellos dijeron que los tribunales fueron usados en la Segunda Guerra Mundial, que no habían sido cancelados por las cortes y que no requieren la aprobación del Congreso.

"El presidente designará quien estará sujeto a un tribunal militar", dijo el secretario de prensa de la Casa Blanca Ari Fleischer.

"Él tomará esa determinación basado en lo que él crea que sea de interés para la seguridad nacional".

Empero, algunos funcionarios dijeron respetar la supervisión del Congreso, ya sea en las audiencias o una propuesta para votar sobre si se deben financiar los juicios militares.

"Existe una razón por la que no se votó al respecto – ya que una mayoría bipartidista del Congreso apoya lo hecho por el presidente", dijo Fleischer. "Así como también el pueblo norteamericano".

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