Recompensa podría permitir capturar a bin Laden

'Tiene más temor de sus guardias que de las bombas de Estados Unidos"

Por JIM LANDERS / The Dallas Morning News

WASHINGTON - Con el régimen Talibán en desbandada, la recompensa de 25 millones de dólares por la cabeza del fugitivo Osama bin Laden podría ser la clave de su detención, dijeron analistas.

El Departamento de Estado ha ofrecido la recompensa a cualquiera que conduzca a las fuerzas de Estados Unidos hasta bin Laden y sus 13 cabecillas que se presume están involucrados en los ataques a Estados Unidos.

Un funcionario de Estados Unidos que habló a condición de no ser identificado dijo que se cree que Bin Laden aún se encontraba en Afganistán.

Otras Herramientas

El programa de recompensa es uno de los diferentes métodos que funcionarios de Estados Unidos están tratando utilizar para rastrear a bin Laden y obtener información sobre su paradero. Operativos de inteligencia, satélites espías e intercepción de comunicaciones y otras herramientas se están usando para darles a los militares pistas sobre su guarida.

"Yo pensaría que él tiene más temor de sus guardias que de las bombas de Estados Unidos", dijo Stephen Cohen, prominente académico del Instituto Brookins. "Osama Bin Laden será visto como una recompensa, no como aliado. Y muchas personas se percatarán de que les redituará más entregar muerto que vivo a bin Laden".

El arresto de bin Laden, presunto autor intelectual de los ataques terroristas del 11 de septiembre, será complicado; aún cuando éste cruzara la frontera de Afganistán rumbo a Pakistán - lo que provocaría una feroz disputa diplomática y política.

Un funcionario paquistaní que habló de manera anónima dijo que Bin Laden y otros funcionarios de su red Al-Qaeda son una "amenaza mortal para la seguridad de Pakistán" y será atrapado y "llevado ante la justicia" si huye de Afganistán.

El funcionario dijo que la frontera ha sido sellada y que guardias fronterizos están en busca de los combatientes del Talibán y al-Qaeda, que ahora están en retirada.

El secretario de la Defensa, Donald Rumsfeld, dijo que existe la posibilidad de que pudiera escapar bin Laden. "La vida no es perfecta", dijo él cuando se le preguntó sobre esa posibilidad.

'Agujas en un pajar'

"Realmente, encontrar puñados de personas es como buscar agujas en un pajar y eso es un poco complicado", dijo el jefe de la defensa. "Pero debido a toda la presión que se ha ejercido en todo el mundo - el decomiso de cuentas bancarias, el número de arrestos realizados, los interrogatorios efectuados y la inteligencia que se ha reunido – cada día tenemos mejores oportunidades de alcanzar nuestras metas".

También dijo que fuerzas especiales de Estados Unidos han estado vigilando las carreteras, desde Kabul a Kandahar, en espera de cualquier indicio sobre la dirigencia de al-Qaeda.

El vicepresidente Dick Cheney, el primer ministro británico Tony Blair y otros líderes de la coalición prometieron presionar con la campaña militar hasta que bin Laden y al-Qaeda sean aplastados o capturados.

Empero, el vicepresidente previno de que la muerte de bin Laden podría alentar nuevos ataques terroristas.

"El grado de amenaza [sobre más ataques] aún es muy significativo allá afuera, especialmente si llegamos al final del camino en la búsqueda de Bin Laden en Afganistán y tenemos éxito en atraparlo", dijo Cheney en el programa de la CBS, 60 minutos II. "Eso, por sí mismo, podría ser una señal que pudiera incitar algún tipo de venganza, si así lo quieren ver Uds., por parte de gente leal a bin Laden", dijo. "Así que esto, no necesariamente termina con su captura".

En Londres, Blair dio a conocer un segundo archivo describiendo evidencias de que bin Laden y al-Qaeda estuvieron detrás de los ataques del 11 de septiembre en el Pentágono y el World Trade Center.

A más de la mitad de los 19 secuestradores suicidas involucrados en esos ataques se les ha seguido la pista hasta la organización de al-Qaeda en Afganistán, dijo Blair.

Bin Laden y sus lugartenientes están entre los 22 sospechosos de terrorismo cubiertos por el programa "Recompensas por la Justicia" del Departamento de Estado.

El financiamiento de éste programa se incrementó debido a la legislación anti-terrorismo promulgada el mes pasado, para ir de 5 millones de dólares a un nuevo límite, determinado por el Secretario de Estado Colin Powell, de 25 millones de dólares.

"Pudiera ser que ese dinero rinda frutos en algún momento", dijo Rumsfeld.

Información recabada en el pasado ha sido utilizada para prevenir ataques terroristas durante la guerra del Golfo Pérsico y para atrapar a Ramzi Yousef, uno de los autores intelectuales del bombazo al World Trade Center de 1993.

Antes de que el dinero cambie de manos, un comité que incluye a representantes del FBI, la CIA, la Oficina de Seguridad Diplomática del Departamento de Estado, el Consejo de Seguridad Nacional y el Departamento de Justicia evaluará la información, dijeron funcionarios.

Su recomendación estará dirigida a Powell, quien examinaría el caso con el procurador general John Ashcroft antes de que se pague una recompensa.

Algunos de los que se han visto beneficiados con anterioridad por las recompensas, además han recibido nuevas identidades y han sido trasladados a sitios secretos.

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