Estados Unidos está revisando su plan mientras huye el Talibán

Conforme se unen las tribus del sur ante la huida, la persecución de al-Qaeda está en "flujo"

11/16/01

Por RICHARD WHITTLE / The Dallas Morning News

WASHINGTON - El miércoles, el comandante de la guerra norteamericana en Afganistán estaba preparando un plan militar revisado cuando los combatientes del Talibán y al-Qaeda huían de las grandes ciudades y los hombres de las tribus Pashtun se unían a la sublevación contra de ellos.

Teniendo al movimiento Taliban en retirada, aproximadamente 100 comandos norteamericanos estaban realizando operaciones encubiertas en el sur de Afganistán, tales como el bloqueo de carreteras para atrapar a los líderes terroristas y marcando pistas de aterrizaje, dijeron funcionarios del Pentágono.

Los ataques aéreos norteamericanos continuaron el miércoles, teniendo como objetivo a los combatientes talibanes en retirada y las cuevas y túneles donde se cree están ocultos miembros de la red terrorista al-Qaeda, dijo el vocero del Pentágono, el Almirante de Retaguardia John Stufflebeem.

También dijo que pareció que muchos de los 23 o más grupos Pashtun del sur de Afganistán se sublevaron contra el Talibán. "Y si ellos están o no trabajando en concordancia, no lo sabemos", él dijo.

Este jueves, el General del Ejército Tommy Franks, Jefe del Comando Central de Estados Unidos, le debió presentar nuevas opciones al Secretario de Defensa Donald Rumsfeld y a otras importantes autoridades en Washington.

"Nosotros estamos evaluando constantemente donde estamos con relación a los objetivos que nos hemos trazado", dijo Victoria Clarke, secretaria de estado asistente para asuntos públicos.

La derrota del Talibán debido a los rebeldes de la Alianza del Norte y los nuevos ataques en Jalalabad y el aeropuerto del Kandahar con fuerzas que incluían Pashtuns dejó el plan militar norteamericano "en flujo" para rastrear a los miembros de al-Qaeda, dijo un relevante funcionario de la defensa, quien habló de manera anónima.

El plan inicial, el cual se basó casi totalmente en ataques aéreos, estaba diseñado principalmente para derrocar a los gobernantes talibanes de Afganistán que le habían dado refugio a Osama bin Laden y a su grupo al-Qaeda, señaló el funcionario.

Objetivos móviles

Sin embargo, la utilidad de los ataques aéreos ha diminuido en los recientes días, ya que el Talibán y al-Qaeda – con la mayoría de su equipo militar destruido – han abandonado sus posiciones y se han dispersado.

Atacar las fuerzas del Talibán "ahora es más dificil hasta cierto grado" ya que en su mayoría viajan en vehículos civiles y, desde el aire, son difíciles de distinguir de los no combatientes o los rebeldes anti-talibanes, dijo el oficial de la defensa.

El Almirante Stufflebeem dijo, "Donde podemos identificar positivamente al Talibán como tal, nosotros los estamos persiguiendo". Pero en el sur de Afganistán, él dijo, los pilotos norteamericanos están encontrando dificultades para "identificar positivamente cuáles son las tribus Pashtun del sur y cuáles las tropas talibanes que pueden estar huyendo".

El miércoles, Rumsfeld dijo que ya estaban en tierra los equipos de operaciones especiales de los Estados Unidos en el sur de Afganistán y que han estado bloqueando "las carreteras principales que conectan al norte del sur para ver que sucede y para detener a la gente que se piensa debe ser detenida".

Un funcionario de la defensa, hablando de manera anónima, dijo que las operaciones especiales estaban "bloqueando carreteras y generalmente causandole problemas" al Talibán. "Esto es encubierto y ellos están operando independientemente" de los grupos rebeldes Afganos, dijo el funcionario.

Autoridades del Pentágono se dijeron incapaces de confirmar los reportes de que hombres de las tribus Pashtun habían tomado el aeropuerto de Kandahar – la capital espiritual del Talibán – o que la Alianza del Norte y los rebeldes Pashtun habían expulsado al Talibán de Jalalabad, ciudad que se encuentra entre Kabul y Pakistán.

"La situación sigue siendo fluida", dijo el Almirante Stufflebeem.

Ese fue un acontecimiento bienvenido por las autoridades norteamericanas, quienes han tratado durante semanas de incitar la revuelta entre los Pashtuns, el grupo étnico más grande de Afganistán.

Los grupos de la Alianza del Norte son principalmente Uzbecos, Tayiks y Hazaras. Y las autoridades norteamericanas han dicho que un gobierno posterior al Talibán deberá incluir la representación Pashtun.

Autoridades talibanes insistieron que su movimiento aún estaba intacto en sus fortalezas del sur. El representante Talibán Mullah Abdullah le dijo a la Prensa Islámica Afgana que el líder supremo, Mullah Mohammed Omar, y su "huésped", el fugitivo saudita bin Laden, estaban "bien y seguros".

En Islamabad, Pakistán, funcionarios de la ONU dijeron haber recibido reportes el miércoles sobre saqueos, disparos esporádicos y tensiones persistentes entre las facciones de la Alianza del Norte en Mazar-e Sharif.

Un vocero del Alto Comisionado para los Refugiados de la ONU dijo que las oficinas de su organización en esa ciudad norteña habían sido saqueadas después de la ocupación de la Alianza del Norte del fin de semana pasado.

"Se llevaron todo lo que se podían llevar y hasta regresaron por los marcos de las ventanas", dijo el portavoz, Yusef Hassan.

El destacado funcionario de la defensa dijo que no se habían reportado saqueos o atrocidades perpetradas por las tropas de las fuerzas especiales de Estados Unidos que estuvieron con las fuerzas de la Alianza del Norte.

"Los comandantes de la Alianza del Norte les han advertido seriamente a sus tropas que el saqueo y cosas peores no serían toleradas", dijo el funcionario. "Ellos saben que las organizaciones internacionales los están observando".

Una tarea del General Franks y de su personal fue proponer opciones para ir tras de bin-Laden y sus lugartenientes en sus cuevas y los líderes del Talibán.

Teniendo al Talibán y al-Qaeda fracturados como fuerza militar, el General Franks deberá ser capaz de dedicar más bienes de reconocimiento y vigilancia, tales como los vehículos aéreos no tripulados Predador, para buscar a los líderes de los grupos, dijo el destacado funcionario de la defensa.

El General Franks y otros líderes norteamericanos también están discutiendo si se debe reparar el daño causado por las bombas en el aeropuerto cercano a Mazar-e Sharif, para que pueda ser transportada por avión la ayuda humanitaria para los civiles afganos y si las tropas aliadas deben proteger la ayuda que es traída en camiones desde Uzbekistán.

(c) The Dallas Morning News